Un assassin sournois: le monoxyde de carbone

Inodore et incolore, le monoxyde de carbone (CO) est toxique. Chaque année, de nombreuses personnes exposées à ce gaz sont victimes d’intoxications parfois graves, même mortelles. Êtes-vous à risque d’une telle intoxication ? Dans quelles maisons un avertisseur de monoxyde de carbone devrait-il être installé ?

Une intoxication au monoxyde de carbone occasionne différents symptômes selon la concentration du gaz dans l’air, la durée de l’exposition et la vulnérabilité de la personne exposée. Du simple mal de tête à la perte de conscience, les symptômes d’une intoxication peuvent être légers, modérés ou graves : une intoxication peut conduire un individu à la mort en quelques minutes. Les femmes enceintes, les enfants, les personnes âgées ou à la santé précaire sont susceptibles d’être plus sensibles aux effets du CO. Toutefois, à partir du moment où quelqu’un est en présence d’un appareil ou d’un véhicule qui brûle un combustible, il devient à risque d’être intoxiqué.

Le monoxyde de carbone peut être produit par l’essence, le diésel, le bois, l’huile à chauffage, le propane et plusieurs autres combustibles comme le kérosène ou le charbon. Les sources possibles du monoxyde de carbone sont nombreuses : véhicules motorisés, poêle à bois et foyer, fournaise à l’huile, petits outils à moteur tels que tondeuse, scie, souffleuse… de même que tous les appareils domestiques ou de plein-air qui fonctionnent au gaz ou au propane (cuisinière, réfrigérateur, barbecue, réchaud, etc.). Lorsqu’un appareil ou un véhicule est utilisé dans un endroit fermé ou mal ventilé, ou s’il ne fonctionne pas adéquatement, il peut y avoir une production de monoxyde de carbone dangereuse pour la vie.

Il existe un seul moyen de détecter la présence du CO : l’avertisseur de monoxyde de carbone. Lorsque la concentration du gaz toxique dans l’air devient critique, cet appareil émet un signal d’alarme sonore et un signal d’alarme lumineux qui permet aux personnes d’évacuer les lieux à temps. Jamais vous ne sentirez ou ne verrez le monoxyde de carbone : rappelez-vous que ce gaz est inodore et incolore. De plus, le CO est sans saveur et non irritant. Seul l’avertisseur de monoxyde de carbone vous préviendra de la présence du gaz dans votre maison.

Les appareils qui fonctionnent au combustible doivent être vérifiés régulièrement. Respecter les règles d’utilisation et de sécurité, et faire appel à du personnel qualifié pour leur entretien demeurent à la base d’une protection efficace. Mais, comme le CO est un gaz assassin et sournois, l’avertisseur de monoxyde de carbone devient un outil de choix pour prévenir les intoxications et les décès et ce, dans toutes les résidences.